Albert Meister

Albert Meister (1927-1982) est né à Delémont, dans le Jura suisse. Après des études commerciales, il suit des études en sciences économiques, psychologie et sociologie à l’université de Genève, avec une thèse sur les associations coopératives en milieu rural. Il rejoint ensuite Paris et l’École des hautes études comme chargé de conférence.

Proche de la gauche libertaire, Meister s’intéresse en particulier aux pratiques de l’autogestion. Il est l’auteur de nombreux ouvrages de sociologie sur le fonctionnement des collectifs et des coopératives : Coopération d’habitation et sociologie du voisinage : étude de quelques expériences pilotes en France (Minuit, 1957). Socialisme et autogestion : l’expérience yougoslave (Seuil, 1964). Participation, animation et développement : à partir d’une étude rurale en Argentine (Anthropos, 1969). La Participation dans les associations (Économie et Humanisme, 1974).

La soi-disant utopie du centre Beaubourg met en scène le constat de ses études. La publication de l’ouvrage en 1976 a lieu alors que la construction du centre Beaubourg attise de nombreux débats. L’auteur, par ailleurs voisin du faramineux chantier, est aux premières loges pour s’en inspirer.

Albert Meister est décédé d’une crise cardiaque en 1982, au Japon, à l’âge de 54 ans.